Велл, американские айфоны могут работать только с одной сетью - "залочены". То есть, если вставить нашу симку, то будут писать "нет сети". Это лечится перепрошивкой модема - анлоком. Анлок в наше время выполняется достаточно легко, даже человек, не очень разбирающийся в компьютерах, сможет это сделать.
Из айфона в айпод превращаются как раз таким образом. Практически каждая новая версия прошивки от apple обновляет версию прошивки модема. И, соответственно, телефон опять залочивается. Если перепрошиться, не дождавшись выхода анлока, то телефон будет запускать/устанавливать приложения, можно будет слушать музыку и т.д. Но сети не будет! Чем не айпод? Вылечить откатом прошивки нельзя, прошивка модема обратно не откатывается. Здесь мне могут попенять, что я не вспомнил про телефоны со старым бутлоадером, но это достаточно редкий случай и вероятность, что попадется такой телефон достаточно невелика.
Приложения устанавливать можно будет взломанные, для этого существует джейлбрейк - открытие доступа к закрытой файловой системе телефона. Затем ставится небольшое дополнение и вполне можно устанавливать пиратские программы. Этот пункт верен и для русского и для американца.
Нормально обновлять прошивку придется, немного подождав

Выхода того самого анлока. Ну и джейл, бывает, не сразу появляется.
Так что резюме: играть, звонить, слушать, читать, писать и т.д. можно так же, как на нашем. Отличие одно: после каждой перепрошивки нужно будет делать анлок. Надеюсь, ответил на все вопросы.