[Afour]

Он начинал в скромном Барнауле, но довольно скоро стал едва ли не ключевым игроком сборной и едва ли не самым востребованным в стране футболистом. Алексей Смертин помнит еще молодыми Джона Терри, Петера Чеха и знал когда-то Жозе Моуриньо не как тренера, а как слишком удачливого переводчика.

Он неплохо играл во Франции, наш Леша Смертин, в свое время ставший одним из героев победы на Стад де Франс в 99-м. Он не сумел особо проявить себя в "Челси", омоуриньенном и омакелеленном, но забивал за "Портсмут" и гордо надевал повязку капитана сборной сумбурного начала 21-го века.

Но потом Леша попал в "Динамо". В разы более сумбурное, чем начало века для сборной — в нем не сумели заиграть ни Манише, ни Коштинья, никто другой, кроме небритого португальского юноши, мужа жены-красавицы и отца двух близнецов, Бернарду и Франсишку. Юноша повзрослел и потом продался из клуба за 30 миллионов - но это стало уже потом, когда сборная России, уже без Смертина, выиграла бронзу Евро. Кто тогда в здравом уме и трезвой памяти мог представить себе хоть один из этих пунктов?

Время прошло, но Леша еще не успел состариться до пенсионного возраста. Он относительно удачно пылил в относительно премьерлиговом "Фулхэме" после "Динамо" и собирался попылить там еще год, но…

Но жизнь-злодейка внесла свои коррективы в ход лешиной карьеры. Ему пришлось разорвать контракт - и когда? 1 сентября, в день, когда тебя не то что в приличный клуб - даже в школу не возьмут, поздно...

Вот и остается вчерашней легенде России, лучшему игроку страны 99-го года, куковать до зимних дозаявок. Футболисты до той поры не будут нужны. Вот разве... *

* - см. заголовок